Douze
Nous sommes arrivés près du feu au moment précis où Dominic et Katy Dann revenaient de l’océan en se tenant par la main, nus et ruisselants d’eau. La présence d’Harriet a étonné Dominic, qui a croisé ses mains sur son entrejambe, contourné sa mère pour rejoindre le tas de ses vêtements, puis vivement remis son pantalon.
Katy s’est approchée du feu avec nonchalance, puis a tendu les bras vers la chaleur des flammes. Elle avait un corps incroyable, des muscles souples et fuselés ; des perles d’eau de mer scintillaient sur son petit pubis broussailleux. Harriet essayait de ne pas la regarder, et Katy se moquait de sa timidité.
« Regardez M’man. Mais oui, elle est gênée. Pas vrai, M’man ? »
« Je ne devrais pas l’être ? » « En tout cas, ton fils Dominic ne l’est pas », a répondu Katy en riant.
Ça a vexé Harriet. Elle s’est levée, a enlevé le sable de sa robe avec une sombre fureur rentrée, puis d’une voix froide et précise elle a dit :
« Je retourne à la maison. »
Alors que je me préparais à la suivre, Stupide a jailli des ténèbres, le poil dégoulinant et plein de sable. Il s’est couché aux pieds de Rick, le souffle court, puis a fixé sur lui un regard plein d’adoration. Ensuite Jamie est arrivé en courant, nerveux et inquiet.
« Qu’y a-t-il ? » je lui ai demandé.
« Crétin de chien. Il vient d’agresser un type. »
« Il l’a mordu ? »
« Non. Il a essayé de le sauter. » Il a regardé derrière lui. « Le voilà. »
Harriet a vu le type.
« Et ça recommence », elle a dit en s’éloignant.
L’homme portait un maillot de bain et une chemise imprimée hawaiienne. La cinquantaine, bien bâti, avec des jambes poilues grosses comme des poteaux. Il enrageait. Il a jeté un coup d’œil furieux à Jamie.
« C’est vot’gamin ? »
J’ai acquiescé.
« C’est vot’chien ? »
« Oui. »
« Vot’nom, monsieur ? »
« Quel est le vôtre ? »
« J’m’appelle John Galt. Qui êtes-vous ? »
« Henry Molise. »
« Z’êtes nouveau dans l’secteur, Molise ? »
« Nous venons de nous installer, il y a vingt ans. Quel est le problème ? »
« Je porte plainte contre vot’chien. »
« Pourquoi donc ? »
« Il a essayé de me baiser. »
« Oh, allez. Il fait ça à tout le monde. »
« Ah oui, hein ? »
« Il aime jouer, voilà tout. »
« Un molosse de cent kilos tente de me tringler, et vous appelez ça un jeu ? »
« Il pèse seulement soixante kilos. »
« Je me fous de son poids. Je vais le faire enfermer. »
Je l’ai regardé des pieds à la tête – les jambes poilues, les genoux cagneux, la bedaine lourde, les impressions ridicules de la chemise. « Vous a-t-il mordu ? Montrez-moi les marques de crocs. Je ne vois de sang nulle part. Vous avez mal ? Vous a-t-il blessé ? »
« Non… »
« Alors il n’y a pas de problème. »
« Et comment que si », a protesté John Galt. « Je suis avocat, je sais de quoi je parle. »
Ça m’a refroidi. Je l’ai encore observé, il était plus massif que je ne pensais. « Monsieur Galt, je suis navré de ce qui s’est passé. Je tiens toujours ce chien enfermé, mais ce soir il s’est échappé et nous l’avons cherché pendant des heures. »
Galt a souri en savourant son pouvoir.
« Feriez mieux de le ramener chez vous et de l’enfermer. » Il a croisé les bras.
« Absolument. » Je me suis tourné vers Jamie. « Ramène-le à la maison, mon garçon. »
Écœuré par mon attitude, Jamie est allé chercher le chien. J’ai tendu la main à Galt. « Désolé pour cet incident, monsieur Galt. » Il a refusé de serrer ma main tendue, qui est restée figée entre lui et moi comme un oiseau mort. Puis Jamie et moi avons saisi le collier de Stupide, et nous sommes engagés sur le sentier qui menait à la rue. Me retournant, j’ai vu Galt qui nous observait, les bras toujours croisés. On aurait dit un bouledogue qui avait gagné tous ses combats et chassé les autres chiens.
« Dégonflé », a dit Jamie. « C’est mon nom, Henry Dégonflé Molise. »